L'igiene orale del cane per combattere placca e tartaro

L’igiene orale nel cane talvolta viene trascurata, i proprietari hanno spesso difficoltà oggettive nel praticarla; eppure, è un aspetto molto importante perché si lega a diverse problematiche come tartaro, carie e altri disturbi.

Andiamo ad esaminare più approfonditamente quali sono questi disturbi, perché compaiono e come possiamo prevenirli.

Quali sono i problemi della cavità orale più frequenti fra i nostri amici animali?

Infezioni, ascessi, gengiviti, stomatiti, perdita di denti e alitosi sono i disturbi che possono colpire i cani e che si possono ricondurre alla placca batterica che aderisce tenacemente alla superficie dei denti aggredendoli.

Alcuni sintomi, come alitosi, salivazione aumentata (scialorrea), difficoltà nell’afferrare o mordere un alimento, mancanza o diminuzione di appetito, sanguinamento, abbattimento, maggiore irritabilità per il dolore sono tutti sintomi da monitorare e condividere con il proprio veterinario.

La placca batterica è un aggregato di germi che, in seguito a complessi meccanismi metabolici, si trasforma in tartaro, facilmente visibile ad occhio nudo perché i denti appaiono ricoperti di una sostanza marrone e dal caratteristico odore sgradevole (alitosi).

Il tartaro è quindi un indurimento dello strato batterico che si forma sui denti del nostro cane e se questo non viene rimosso, si accumula e si stratifica sempre di più creando una vera e propria colonia di batteri patogeni all’interno della bocca, che può provocare, oltre al cattivo odore dell’alito, molte malattie, anche gravi. Questi stessi batteri, infatti, potenzialmente possono invadere la circolazione sanguina e raggiungere altri organi scatenando gravi infezioni.

Quali sono le cause della formazione di tartaro?

Alcuni animali hanno una predisposizione maggiore, sia genetica che per la conformazione delle arcate dentali; razze come il carlino, il bulldog o il boxer sono maggiormente a rischio perché i detriti alimentari si accumulano più facilmente.

L’alimentazione gioca sicuramente un ruolo importante. Cani e gatti domestici presentano un rischio aumentato in quanto assumono quotidianamente cibo morbido che non richiede lunga masticazione, a contrario degli animali selvatici che, nutrendosi di altri animali, masticano le varie parti come ossa, cartilagini ecc. e beneficiano di un’azione abrasiva sui denti evitando così la formazione del tartaro.

Infine, ci sono i fattori età e dimensione: i cani oltre i 3 anni di vita sviluppano più facilmente malattie della bocca come pure i cani di piccola taglia.

Ma come fare per assicurare una buona igiene orale nel cane? LAVARE I DENTI!

Potrebbe sembrare ironico ma in realtà questa abitudine così naturale nell’uomo dovrebbe esserlo anche fra i nostri amici a quattro zampe: meglio abituarlo fin da cucciolo a questa pratica, ma solo da quando la dentizione è definitiva.

Esistono spazzolini e dentifrici appositi, si raccomanda di non utilizzare quelli ad uso umano perché contengono fluoro, tossico per i cani.

Il dentifricio si può applicare anche aiutandosi con un pezzetto di stoffa ruvida o una garza con cui massaggiare denti e gengive del cane. Questa dovrebbe diventare una abitudine quotidiana, prediligendo magari un momento e un angolo della casa in cui il cane è maggiormente tranquillo. Se si notano corpi estranei fra i denti è bene rimuoverli prontamente.