Arriva l'inverno: pronte le difese immunitarie?

Tra le sostanze benefiche che supportano le nostre difese, non possono ovviamente mancare frutta e verdura di stagione. Protagonisti assoluti dell’inverno sono gli agrumi, fonte naturale di Vitamina C, antiossidante ed efficace supporto contro i malanni di stagione. Ne sono ricchi anche i kiwi, i vegetali a foglie verdi e altri ortaggi come cavolfiori e peperoni.

Molto importante anche lo zinco, utile principalmente a regolarizzare gran parte dei processi enzimatici collegati all’immunità dell’organismo e a sconfiggere quella stanchezza che molti di noi avvertono in autunno e inverno. Lo si può trovare nel pesce, nei legumi, nelle uova e nelle carni, ma le concentrazioni maggiori si osservano nelle ostriche.

Non dobbiamo poi dimenticare mai di fare una quotidiana passeggiata al sole, soprattutto in inverno, questo per permettere all’organismo di produrre vitamina D, colecalciferolo, implicata nello sviluppo del tessuto osseo e nella rigenerazione cellulare, grazie alla reazione di sintesi scatenata dalla luce UV. Diversi studi supportano l’ipotesi che la carenza di questo elemento predisponga maggiormente a infezioni. Non è facile assumere vitamina D con la dieta, in parte, tuttavia, possiamo trovarla nei tuorli d’uovo, nel pesce grasso, nel fegato e nel manzo.

Altro potente alleato contro lo stress ossidativo, nonché stimolante dell’attivazione delle cellule immunitarie, macrofagi in particolare, è il selenio. Si può trovare nelle frattaglie, noci del Brasile e frutti di mare, oppure, in quantità minori, in cereali, pane e carne rossa, tenendo presente che le quantità di selenio presenti in un determinato alimento dipendono dalla sua presenza nel sottosuolo in cui viene coltivato o negli alimenti con cui viene nutrito l’animale da cui derivano le carni. Una scarsa presenza di selenio può aumentare la suscettibilità ad alcune condizioni degli stati infiammatori, questo per la sua proprietà di regolazione dei messaggeri chimici infiammatori.

Sempre in chiave antiossidante, può venirci in aiuto il NAC (N-Acetil-Cisteina), precursore del glutatione, considerato il principale protettore dai radicali liberi presente nel corpo umano. L’assunzione di questo amminoacido può contribuir al mantenimento di una risposta immunitaria efficace attraverso la modulazione dell’attività antiossidante. Non c’è un alimento a cui viene associato l’aumento di NAC, ma potrebbe essere necessario ricorrere all’integrazione per sopperirne alla mancanza.

Infine, una sostanza che si sta studiando per le sue elevate potenziale: la quercetina, sostanza appartenente ai flavonoidi, un antiossidante presente in alimenti come capperi, agrumi, mirtilli, melanzane, sedano, asparagi e cipolle.